ECUADOR & GALAPAGOS

(Possibilità di effettuare il viaggio con partenza settimanale ogni Lunedì con guida-accompagnatore parlante inglese-spagnolo).

Partenza da Roma o da Milano con volo di linea via Madrid. All’arrivo a Quito, trasferimento all’ Hotel Hilton Colon. Pernottamento.

Prima colazione e mattinata dedicata alla visita della città. La capitale dell'Ecuador è la prima città dichiarata Patrimonio Culturale dell'Umanità dall'Unesco nel 1978; l'eredità culturale di Quito è una fusione del suo passato amerindio con l'influenza spagnola. Da un punto di osservazione alto si avrà una panoramica della geografia della città e successivamente si farà una passeggiata per il centro di Quito, fondata dagli Spagnoli sulle rovine di un insediamento Inca: è il Centro Storico Coloniale meglio preservato dell'America Latina.Pernottamento all’ Hotel Hilton Colon.

Prima colazione in hotel e partenza per Otavalo. Questa escursione porta verso il nord, alla terra degli Otavalos ed alla fiera indigena più famosa del Sud-America, lungo la Strada Panamericana, attraversando montagne con paesaggi straordinari, verso il mercato di tessuti di Otavalo. Qui gli Otavalos vendono in silenzio, in marcato contrasto col rumore di altri mercati; prendetevi tempo per negoziare i migliori prezzi. Successivamente si visita Peguche, una piccola popolazione indigena, molto vicino ad Otavalo, dove vivono gli artigiani che tessono ancora nelle proprie case; gli ospiti potranno imparare la loro cultura ed il loro modo di vita. Il pranzo verrà servito in una dalle locande o tenute dell'area. Nel pomeriggio ritorno a Quito. Sistemazione all’Hotel Hilton Colon e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Visita all'officina YANAPI, dove si osserva il processo di produzione a mano, dal 1942, di cappelli di panno di gran qualità che si esportano ai principali mercati del mondo. Attraversando valli e montagne si arriva al Parco Nazionale Cotopaxi, che circonda il magnifico Vulcano Cotopaxi, per osservare da vicino l’habitat della landa Andina, la sua singolare flora e fauna; si può osservare una grande varietà di uccelli attorno alla Laguna di Limpiopungo e, occasionalmente, cavalli selvaggi. Nei giorni sereni si può ammirare come panorama l'innevato cono perfetto del Vulcano Cotopaxi. Ai piedi del vulcano si trova un'affascinante tenuta, dove verrà servito il pranzo. Si discende poi verso il paese di Patate. Sistemazione alla Locanda Leito o similare. Cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione, si percorre una spettacolare strada con vista del Cannone del Fiume Pastaza, per arrivare al paese di Bagni, giusto ai piedi del vulcano Tungurahua, da dove emergono le acque termali da cui prende nome. Si prende la Strada delle Cascate fino al Pailón del Diavolo; i più avventurosi scenderanno (difficoltà media) per osservare da vicino l'impressionante cascata, circondata da vegetazione subtropicale ed orchidee. Si può apprezzare la forza ed il bramire delle acque anche da una veranda senza dovere discendere. Il pranzo è previsto in una tenuta / locanda dei paraggi e nel pomeriggio si farà una passeggiata breve per Bagni. Da qui, la strada verso Riobamba è in cima alla montagna, fino a toccare le nuvole, vicino all'imponente Vulcano Chimborazo, la cima più alta dell'Ecuador, e per alte lande dove pascolano e girovagano le vigogne – è una riserva faunistica protetta. Arrivo a Riobamba per cena e sistemazione presso la Locanda Abraspungo o similare.

Dopo la prima colazione, partenza lungo la strada sui fianchi delle Ande, un percorso straordinario con curve e tornanti, lungo torrenti e fiumi. La strada passa per piccoli paesi indigeni e campi coltivati; qui è dove si produce la maggior quantità di cereali dell'Ecuador, tra cui la Quinoa, considerata l'alimento perfetto per il suo grande valore nutrizionale.Dopo circa due ore, arrivo al villaggio di Alusì, divenuto negli ultimi anni il cuore della rivalutazione dell'Azienda Equatoriana delle Ferrovie. Sono state ricostruite le centenarie stazioni ferroviarie, sono state sostituite le rotaie e le traversine, sono stati rinnovati i locomotori, le carrozze e i vagoni e, soprattutto, sono state coinvolte le comunità lungo il percorso del treno nelle operazioni volte al turismo. L'attrazione principale è l'emozionante discesa di 800 metri lungo i binari scavati nella roccia della "Narice del Diavolo". Una volta in fondo si trova la rinnovata stazione di Sibambe. Qui c'è tempo per visitare il locale museo "Condor Pununa", costruito e gestito dalla comunità Nizag; si potrà ammirare l'esposizione dell'artigianato locale, frutta e piante medicinali, oltre che gustare un caffè locale. Ritorno alla stazione di Alausì, dove viene servito un rinfresco. Si continua poi ad esplorare il mondo Andino in autobus verso sud, visitando la Fortezza Inca di Ingapirca che si trova lungo il percorso. Pranzo nella zona. Arrivo a Cuenca verso sera per la cena e il pernottamento all’Hotel Santa Lucia o similare.

Prima colazione in hotel e mattinata dedicata alla visita della città. Cuenca è la terza città dell'Ecuador e mantiene ancora la sua gradevole aria provinciale. I suoi tetti di tegola rossa, le strade lastricate, le piazze fiorite e i musei la rendono molto speciale. Il percorso include la Piazza di San Sebastián, un colorito mercato dove si offrono in vendita prodotti artigianali. Successivamente si visita il Museo di Arte Moderna, con esposizioni di collezioni di arte contemporanea di eccellente livello. Segue una visita al mercato dei fiori nella piccola piazza che si trova di fronte all'entrata di pietra scolpita della chiesa La Carmen dell'Assunzione. Di lì, si procede con una passeggiata alla piazza maggiore, circondata dell'imponente Cattedrale con le sue cupole azzurre, il Palazzo di Giustizia, il Palazzo Municipale, il Palazzo del Governo e la chiesa del Sacrario. Un percorso lungo il Fiume Tomebamba permette di ammirare le antiche case nella roccia ed osservare la vita quotidiana sulle sponde del fiume. Il pranzo si serve in uno degli eccellenti ristoranti della città e nel pomeriggio, un breve tragitto in pullman porta a visitare l'officina di ceramica di Vega. Successivamente, visita al laboratorio dove si confezionano i cappelli Panama di paglia della migliore qualità. L’itinerario finisce all'aeroporto per prendere il volo di trasferimento a Guayaquil. All’arrivo, trasferimento con guida dall’aeroporto all’ hotel Oro Verde e pernottamento.

Prima colazione e trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza del volo diretto a Baltra. All’arrivo trasferimento in autobus in 5 minuti al molo per l’imbarco a bordo della MN Santa Cruz. Assegnazione delle cabine e incontro introduttivo. Seguono pranzo ed esercitazione di sicurezza….Inizia la spedizione!

Sbarco a terra dove il sentiero ci porta verso una laguna salmastra frequentata da fenicotteri, teros reali, patillos e vari uccelli lagunari. Verso l'interno dell'isola dal sentiero avremo una bella vista della baia e del lato ovest dell'arcipelago. Questa zona è uno dei luoghi di riproduzione di iguane terrestri, le quali sono costantemente monitorate dalla Stazione Scientifica Charles Darwin. La vegetazione della zona arida offre un'eccellente opportunità per osservare uccelli, come i fringuelli di Darwin, cucuves di Galápagos, il papamoscas, ed il canarino María. Rientro a bordo. Cocktail offerto dal Capitano, e cena.

Sbarco a terra sull’Isola Bartolomeo per una passeggiata fino alla cima dell'isola. La salita è difficile e si arriva in cima tramite una scala di legno; la vista dall’alto però vale la pena. Escursione in panga attorno a Roccia Pinnacolo, tempo libero in spiaggia o per immersioni. Possibilità di fare un giro su una imbarcazione con il fondo di vetro per ammirare il mondo sottomarino. Pranzo a bordo.

Nel pomeriggio, sbarco a Porto Egas. Questo è il luogo ideale per osservare uccelli terrestri. La spiaggia di lava nera è perfetta per osservare come si alimentano gli uccelli marini. Il sentiero ci conduce verso una colonia di leoni marini dalla criniera. Questa costa è ideale per osservare le iguane marine, mentre si nutrono di alghe quando la marea scende. Possibilità di immersioni o nuoto dalla spiaggia prima della passeggiata. Rientroa bordo. Cena e pernottamento.

Sbarco su una spiaggia di sabbia rossiccia, dovuto all'alto contenuto di ferro nel materiale vulcanico. Una camminata lungo la spiaggia di questa piccola isola (4.9 Kmq), permette l'osservazione di una grande colonia di leoni marini, iguane marine, cucuves, canarini e varie specie di Fringuelli di Darwin. Molto vicino alla spiaggia, nascosta dietro arbusti, troviamo una piccola laguna salmastra, luogo di riposo di leoni marini e dove a volte migra il Fenicottero Maggiore. Rábida è il posto ideale per praticare immersioni dalla spiaggia, anche per principianti , per un’inusuale combinazione di specie acquatiche ed il particolare paesaggio sottomarino. Navigando verso l'Isola Santa Croce scruteremo l'orizzonte alla ricerca di delfini.

Il pomeriggio comincia con un sbarco per esplorare la costa e l'interno dell'Isola Seymour Norte, una delle poche isole che sono emerse dal fondo del mare nelle Galápagos. Il sentiero porta gli ospiti tra colonie di piqueros dalle zampe azzurre, fregate magnifiche e gabbiani dalla coda biforcuta. La costa sabbiosa è piena di leoni marini, di testuggini ed iguane marine. La vegetazione consiste in cactus, alberi di Palo Santo ed arbusti. Rientro a bordo. Cena e pernottamento.

Un percorso in autobus porterà gli ospiti alla parte alta dell'Isola Santa Croce per osservare i rettili più famosi delle Galápagos, le tartarughe giganti, nel loro habitat naturale. E’ un gran privilegio vedere questa specie in via di estinzione che si muove lentamente tra la ricca vegetazione. La flora dell'area include un bosco di Scalesia, una specie endemica, e tra gli uccelli spicca con le sue piume rosse tra il verde smeraldo della vegetazione, il papamoscas, uccello stregone. Si trovano i Fringuelli di Darwin, soprattutto il famoso Fringuello Falegname. Il pranzo è servito nel Finch Bay Eco Hotel in Porto Ayora.

Nel pomeriggio, visita alla Stazione Scientifica Charles Darwin e spiegazione del programma di educazione in cattività delle tartarughe giganti. Qui comprenderemo gli sforzi di conservazione ed i risultati del lavoro

sul campo realizzato in nome della scienza. Si osserva anche un impressionante bosco di cactus giganti e molti uccelli terrestri. Successivamente, una passeggiata lungo la strada principale di Porto Ayora, permetterà di osservare come vivono i Galapagueños in questo magico paradiso. Si potrà ammirare l’artigianato locali nei negozi. Ritorno a bordo della MN Sacra Croce per la presentazione del piano di spedizione del giorno dopo e cena.

Sbarco al Porto Baquerizo Moreno. Questo piccolo ed attraente porto è la capitale provinciale delle Isole Galápagos, popolazione 4.000 abitanti, situata in una baia a forma di mezza luna. Visita al Centro di Interpretazione di San Cristobal, situato in un ambiente naturale e che offre ai visitatori informazioni per capire meglio la storia naturale delle Galápagos e gli sforzi per la loro conservazione. Quindi si può fare una passeggiata per Porto Baquerizo Moreno, dove negozi di artigianato ed Internet Caffè danno il benvenuto a viaggiatori di tutto il mondo. Trasferimento in aeroporto per prendere il volo di rientro a Guayaquil. Arrivo e trasferimento all’ Hotel Oro Verde. Pernottamento.

Prima colazione e in giornata trasferimento in aeroporto per l’imbarco sul volo di rientro a Madrid; pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo e Madrid e proseguimento con volo diretto per Roma o Milano.

 Supplemento camera singola : € 1.150

La quota comprende :

La quota non comprende :